يلتقي فريقا الهلال والاتفاق في قمة ساخنة على استاد الملك فهد الدولي في الرياض الجمعة 7-03-2008، ضمن نهائي النسخة الثالثة والثلاثين من مسابقة كأس ولي العهد السعودي لكرة القدم.
وهي المرة الاولى التي يلتقي فيها الفريقان في المباراة النهائية للمسابقة، وبدون شك فان خبرة النهائيات تصب لمصلحة الهلال وكذلك عاملي الأرض والجمهور، لكن المعطيات التي حدثت في هذه المسابقة تنبىء بأن الاتفاق لا يتأثر بالجمهور بدليل فوزه على الاتحاد في جدة في ربع النهائي.
ويملك مدربا الفريقين البرتغالي طوني أوليفيرا (الاتفاق) والروماني كوزمين كولاريو (الهلال) أوراقا ومفاتيح عديدة للقب الاول لهما مع الاندية السعودية في اول تجربة لهما في الملاعب السعودية هذا الموسم.
ويغيب عن الاتفاق مدافعه المتألق قائد المنتخب السعودي الأولمبي ماجد العمري بداعي الايقاف وهو لاعب مؤثر وقد يقلق هذا الغياب المدرب أوليفيرا الذي بدأ يعتمد عليه بشكل كبير في خط الدفاع، في المقابل يعود ياسر القحطاني والليبي طارق التايب الى صفوف الهلال بعد غيابهما عن مباراة الشباب في اياب الدور نصف النهائي بسبب الايقاف، وستشكل عودتهما قوة كبيرة للهلال.
ويلعب الهلال بطريقة 4-5-1 في حين يلعب الاتفاق بطريقة 3-5-2، وكلا الفريقين يملك هجوما قويا، ففي الهلال يبرز القحطاني وأحيانا محمد الشلهوب والتايب، وفي الاتفاق الثنائي الخطير الغاني البرنس تاغو وصالح بشير الى جانب المغربي صلاح الدين عقال الذي يعتبر مفتاح اللعب في الفريق الاتفاقي ويجيد التمويل والاختراق والتسديد على غرار نجم الهلال التايب.
وتبقى أوراق خط الوسط هي الفاصل في المباراة، ففي الهلال يبقى الشلهوب ورقة ناجحة في مساندة الهجوم الى جانب الدوليين عمر الغامدي وخالد عزيز. أما الاتفاق فهو لا يختلف عن الهلال في اللعب بمحورين هما السنغالي محمد روبيز وعلي الشهري وكلاهما قوة ضاربة في الوسط الاتفاقي الى جانب ابراهيم المغنم صاحب هدف التأهل لفريقه في مرمى الهلال في اياب الدور نصف النهائي لبطولة الاندية الخليجية هذا الموسم.
وعانى الهلال لبلوغ المباراة النهائية، فهو واجه منافسه التقليدي النصر في ثمن النهائي وتفوق عليه بهدفين لليبي طارق التايب وياسر القحطاني، وكاد يودع المسابقة في ربع النهائي على يد الحزم لولا الخبرة التي حسمت الامور لصالحه 2-1 بعد التمديد، قبل ان يتخطى الشباب بصعوبة في دور الاربعة بتعادلهما سلبا ذهابا وفوزه لهدف وحيد ايابا سجله مدافع الشباب فيصل العبيلي خطأ في مرمى فريقه.
أما الاتفاق فحجز بطاقته الى النهائي على حساب ثلاثي أندية جدة حيث تغلب على الربيع (درجة ثانية) 5-صفر في ثمن النهائي، وعلى الاتحاد 2-1 في ربع النهائي، ثم جرد الاهلي من اللقب في دور الاربعة بتعادلهما 2-2 ذهابا في جدة، وفوزه 2-1 ايابا في الدمام.
يذكر ان الاهلي هو أول فريق يحرز اللقب بعد فوزه على الأولمبي 3-صفر عام 1957 وهو أيضا آخر الفرق فوزا باللقب بتغلبه على الاتحاد 2-1 العام الماضي.
وتعاقبت تسعة فرق على إحراز اللقب، ويعد الاتحاد صاحب الرقم القياسي (7 مرات) يليه الهلال (6 مرات) ثم الأهلي (5 مرات) والشباب (3 مرات) والنصر (مرتان) والاتفاق والوحدة والقادسية والرياض (مرة واحدة لكل فريق).
ويبقى الاتحاد أكثر الفرق تأهلا الى النهائي (11 مرة) يليه الاهلي (10 مرات) ثم الهلال (8 مرات).